近視の原因と症状
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大多数の近視の人は、「単純近視」という近視で、めがねやコンタクトレンズで視力の回復・矯正が可能です。しかし、病的な近視の人がわずかにいます。単純近視は、小学校高学年から中学生くらいの間に発症しますが、病的近視の場合は幼児期から始まりどんどん進行してしまいます。病的近視は近視の度も強く、めがねをかけても視力が０．１や０．２くらいまでしか視力の回復が望めず、眼球がかなり大きくなるので、網膜が引き伸ばされ薄くなってしまいます。そのため、目に打撲などの衝撃があると網膜に裂傷が生じ、網膜はく離を起こす危険があるなど心配なことが多くなります。
眼科医師の間では、単純近視も病的近視も、近視は遺伝子的な素質が強く関係をしているとみる説が大半を占めています。したがって、この説から言うと勉強をしすぎたから近視になった、暗いところで本を読んだから近視になったということはありえないことで、近視治療をして治るというのも例外なことであると言えます。
日本には、読書や勉強など、近くのものを見る作業を続けたために一時的に近視の状態になるという「仮性近視」あるいは「偽近視」という考え方があります。しかし、この考え方は、日本独自の理論で、最近では否定的に捉えられています。
近視になると遠いところは見えにくく、近いところは良く見えます。単純近視の場合は、近視の度が比較的軽いことが多く、めがねをかけたりコンタクトレンズなどで矯正することにより、正常の視力まで見ることが可能です。また、近視の人は、近くを見るときは調節することが少なくすみますから、パソコンが普及しているような現代の環境社会の中では、かえって、目が疲れにくいという利点もあると言われます。
